"CHICO LOURENÇO", EMPRESÁRIO PIONEIRO EM ITAPIRAPUÃ FALECEU VITIMADO PELA COVID-19

Chico Lourenço (de óculos), padrinho no casamento do 

prefeito Paulo César de Oliveira Cruz em 1973.

O pioneiro em Itapirapuã, empresário Francisco Pereira da Silva, 91 anos, faleceu em Goiânia na noite do domingo, 13/12, em decorrência da convid-19. “Chico Lourenço”, como era conhecido, junto com a família fundaram o tradicional Armazém Progresso, que funcionou por cerca de quatro décadas na cidade.

Chico Lourenço chegou a Itapirapuã ainda adolescente no começo da década de 50, vindo do Rio Grande do Norte com os pais Antonia Félix Pereira da Silva e José Lourenço da Silva, e os irmãos Geraldo, Bonifácio, João Lourenço, Maria, Constância, Benedita, Damiana e Imperatriz, conforme narra em seu livro “Itapirapuã, a Sesmaria e a Cidade”, a escritora Edla Pacheco Saad: “Já em 1948 foi construído o prédio da primeira escola, pelo Governador Jerônimo Coimbra Bueno... Nos anos a seguir, chega a família de José Lourenço da Silva, pai dos "irmãos Lourenço", que monta o Armazém Progresso e entrega aos filhos Francisco, João e Geraldo Pereira da Silva, este último também veio a ser prefeito”.

A atuação dos “Irmãos Lourenço” contribuiu para alavancar o desenvolvimento de Itapirapuã desde a sua emancipação em 1958. “À época as lavouras de arroz, milho e feijão, eram custeadas por eles, uma espécie de financiamento, que era pago na colheita, inclusive com a aquisição do restante da produção”, lembra o ex-prefeito Paulo César de Oliveira Cruz, “o Armazém Progresso era como se fosse o Banco do Brasil”, completa. O primeiro banco foi instalado na cidade só depois, a partir da década de 70.

Primeira sede do Armazém Progresso.

O Armazém Progresso começou a funcionar na Avenida José Branco, ainda existe a sua primeira sede, logo em frente ao terreno onde tradicionalmente é montada a barraca da Igreja Católica nas festas do Padroeiro São Domingos. Posteriormente mudou-se para a Avenida Joaquim Pimenta, em frente à Praça Marechal Rondon. O fomento da economia do Município se deu em torno dos negócios mercantis dos “Irmãos Lourenço” no Armazém Progresso que gerava inúmeros empregos, era a empresa maior empregadora à sua época.

O advogado Dr. Benedito Rangel, destaca que “Chico Lourenço” foi um dos fundadores da Loja Maçônica Vale do Rio Vermelho nº 55 em 27/12/1977 permanecendo ativo até o seu falecimento.

Influentes em Itapirapuã, um dos “Irmãos Lourenço”, Geraldo Pereira da Silva, o "Geraldinho Lourenço" chegou a se eleger prefeito (1966/70). Alguns de seus empregados no Armazém Progresso também se elegeram vereador.

Resultado do seu empreendedorismo, os "Irmãos Lourenço" à época  possuíram ricas propriedades rurais, a exemplo de parte das terras atualmente denominada Fazenda Três Marias, lembra o advogado Dr. Paulo Roberto Pacheco Saad Júnior.

Dos “Irmãos Lourenço” ainda vivos Damiana, Bonifácio, e João Lourenço que reside atualmente na cidade, e que se lembra da longa viagem navegando pelo Rio São Francisco na emigração da família há quase setenta anos com destino a Itapirapuã. “No Rio Grande do Norte, onde a gente morava, não chovia, era normal um ano inteiro de seca”, lembrou João Lourenço que rogou: "Deus o tem em bom lugar". Na cidade, além do irmão João Lourenço, ainda o filho, empresário veterinário Dr. Nilton Pinheiro da Silva, o Niltão, inúmeros amigos e conhecidos.